อุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน

อุทยานแห่งชาติแก่งกระจานแห่งนี้เป็นอุทยานที่มีพื้นที่กว้างใหญ่ที่สุดในประเทศไทย โดยมีพื้นที่ถึง 2,915 ตารางกิโลเมตร หรือ 1.8 ล้านไร่ ซึ่งได้รับการประกาศให้เป็นอุทยานฯ เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน พ.ศ. 2524 และมียอดเขาสูงที่สุดคือ ยอดเขางะงันนิกยวงตอง อยู่ในเขตรอยต่อของเมียนมาร์และไทย มีความสูง 1,513 เมตรจากระดับทะเลปานกลาง รองลงมาคือยอดเขาพะเนินทุ่ง ซึ่งมีความสูง 1,207 เมตรจากระดับทะเลปานกลาง และที่สำคัญ อุทยานแห่งชาติแก่งกระจานแห่งนี้ได้รับรางวัลอุตสาหกรรมท่องเที่ยวประจำปี พ.ศ. 2551 รางวัลยอดเยี่ยมประเภทแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติ โดยมีสถานที่น่าสนใจมากมาย ได้แก่ ทะเลสาบ/อ่างเก็บน้ำเหนือเขื่อนแก่งกระจาน มีเนื้อที่ประมาณ 45 ตารางกิโลเมตร เกิดจากการสร้างเขื่อนดินปิด 3 ช่องทางระหว่างหุบเขา ทำให้น้ำเอ่อล้นท่วมเป็นพื้นน้ำอาณาเขตกว้างขวาง มีเกาะกลางแม่น้ำอยู่มากมายหลายเกาะ นักท่องเที่ยวที่ต้องการจะล่องเรือชมทิวทัศน์เพื่อพักผ่อนหรือตกปลาน้ำจืดในทะเลสาบ ก็สามารถเช่าเรือได้ที่ร้านอาหารหรือชมรมเรือที่อยู่บริเวณที่ทำการอุทยานฯ - ยอดเขาพะเนินทุ่ง เป็นยอดเขาที่สูงที่สุดของอุทยานฯ ในเขตประเทศไทยอยู่ห่างจากที่ทำการอุทยานฯ 50 กิโลเมตร เป็นภูเขาสูง มีบริเวณที่เป็นทุ่งหญ้ากว้างในระดับความสูง 960 เมตรจากระดับทะเลปานกลาง บริเวณโดยรอบเป็นป่าดิบเขา มีสัตว์ป่าชุกชุม ทิวทัศน์งดงาม จากยอดเขาสามารถเห็นทะเลหมอกในช่วงฤดูฝนต่อฤดูหนาว การเดินทาง ต้องใช้เวลา 2 วัน พักค้างแรม 1 คืนระหว่างทาง และต้องติดต่อขอเจ้าหน้าที่นำทาง ส่วนอาหารและเต็นท์สำหรับพักค้างแรมต้องนำไปเอง

- พะเนินทุ่งแคมป์ หรือ กม.30 เป็นจุดชมวิวที่สามารถชมทะเลหมอกในตอนเช้าได้สวยจุดหนึ่ง และสามารถกางเต็นท์พักแรมได้

- น้ำตกทอทิพย์ อยู่ห่างจากเขาพะเนินทุ่ง 15 กิโลเมตร สามารถเดินทางโดยรถยนต์ และต่อด้วยเดินเท้าเข้าตัวน้ำตกอีก 4 กิโลเมตร มีความสูง 9 ชั้น ชั้นที่ 5 เป็นชั้นที่สวยที่สุด แต่ละชั้นสวยงามต่างกัน สภาพโดยรอบเป็นป่าไม้ร่มรื่น การเดินทางเข้าไปต้องมีเจ้าหน้าที่อุทยานนำทางเพื่อให้คำแนะนำ และต้องใช้รถยนต์ที่มีกำลังเครื่องดีเพราะเส้นทางผ่านหุบเขา

- แคมป์บ้านกร่าง หน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติที่ กจ.4 อยู่ห่างจากศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ประมาณ 30 กิโลเมตร เป็นจุดเริ่มต้นปล่อยรถขึ้นไปบนพะเนินทุ่ง และเป็นจุดพักแรมกางเต็นท์ มีเส้นทางเดินศึกษาธรรมชาติ ซึ่งเป็นป่าเบญจพรรณ ป่าดิบแล้ง และสัตว์ป่านานาชนิด โดยเฉพาะฝูงนก และผีเสื้อกว่า 100 ชนิด ซึ่งมาลงกินดินโป่งในฤดูแล้ง (เดือนมีนาคม-พฤษภาคม เวลา 08.00–14.00 น.)

และที่อื่น ๆ ที่น่าสนใจ เช่น น้ำตกปราณบุรี น้ำตกแม่สะเลียง ถ้ำหัวช้าง ถ้ำเขาปะการัง เขาปะการัง ทั้งยังเป็นถิ่นอาศัยของสัตว์ป่านานาชนิดที่ทำให้อุทยานแห่งชาติแก่งกระจานคือผืนป่าสำคัญของภาคกลางที่ควรค่าแก่การอนุรักษ์

- การขึ้นเขาพะเนินทุ่งต้องติดต่อที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว เพื่อกรอกใบอนุญาตผ่านทางที่ด่านตรวจเขาสามยอด ซึ่งอยู่ระหว่างทางขึ้นเขา ค่าธรรมเนียม ชาวไทย ผู้ใหญ่ 60 บาท เด็ก 30 บาท ชาวต่างชาติ ผู้ใหญ่ 300 บาท เด็ก 150 บาท รถยนต์ สี่ล้อ 30 บาท รถยนต์มากกว่าสี่ล้อ 70-80 บาท

ค่าเช่ารถปิกอัพจากที่ทำการอุทยานฯ ไป-กลับเขาพะเนินทุ่งวันเดียว ราคา 1,600–1,800 บาท พักค้างแรมและรับกลับในวันรุ่งขึ้น ราคา 2,500 บาท

เส้นทางจากแคมป์บ้านกร่าง-เขาพะเนินทุ่ง ปิดในฤดูฝนระหว่างวันที่ 1 สิงหาคม-31 ตุลาคม เพื่อให้ธรรมชาติได้มีโอกาสฟื้นตัว และเปิดให้ขึ้นระหว่างวันที่ 1 พฤศจิกายน-31 กรกฎาคม ของทุกปี

อุทยานฯ บริการบ้านพักและสถานที่กางเต็นท์ ติดต่อสำรองที่พักได้ที่ กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช โทร. 0 2561 0777, 0 2579 6666 www.dnp.go.th หรือ ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวแก่งกระจาน โทร. 0 3245 9293